Convertirse en ciudadano estadounidense es el paso final en el camino migratorio de muchos residentes permanentes. La naturalización otorga derechos adicionales, como votar y obtener un pasaporte estadounidense. Aquí te explicamos el proceso paso a paso.
1. Requisitos para la naturalización
Para ser elegible para la ciudadanía estadounidense, debes cumplir con los siguientes requisitos:
- Tener al menos 5 años como residente permanente (o 3 años si estás casado con un ciudadano estadounidense y cumples con los requisitos de la residencia conyugal).
- Haber estado físicamente presente en EE.UU. al menos 30 meses de los últimos 5 años (o 18 meses de los últimos 3 años si aplicas por matrimonio).
- Tener buen carácter moral y cumplir con las leyes estadounidenses, lo que implica no haber cometido delitos graves ni fraudes migratorios.
- Aprobar el examen de ciudadanía, que evalúa conocimientos sobre historia y gobierno de EE.UU., además del dominio básico del inglés.
- Demostrar un compromiso con la Constitución de EE.UU. y estar dispuesto a prestar el juramento de lealtad.
2. Pasos para solicitar la ciudadanía
Paso 1: Completar el formulario N-400
El formulario N-400, Solicitud de Naturalización, se encuentra disponible en la página oficial de USCIS y debe llenarse con información precisa sobre tu residencia, empleo, viajes fuera de EE.UU. y antecedentes penales (si los hay).
Paso 2: Pagar la tarifa de solicitud
El costo actual del proceso de naturalización es de $640, más $85 por la cita de biometría, aunque ciertas personas pueden calificar para una exención de pago según su situación económica.
Paso 3: Asistir a la cita de biometría
Después de enviar la solicitud, recibirás una notificación para acudir a una oficina de USCIS y proporcionar tus huellas digitales, fotografía y firma para verificación de antecedentes.
Paso 4: Presentarse a la entrevista de naturalización
Un oficial de USCIS evaluará tu solicitud y te realizará preguntas sobre tu historial personal. Es importante responder con honestidad y claridad. En esta misma cita se realiza el examen de ciudadanía.
Paso 5: Tomar el examen de ciudadanía
El examen de ciudadanía consta de dos partes:
- Prueba de inglés: Se evalúan habilidades básicas de lectura, escritura y conversación.
- Prueba de civismo: Se te harán hasta 10 preguntas sobre historia, gobierno y derechos en EE.UU., de las cuales debes responder correctamente al menos 6.
Paso 6: Prestar juramento de lealtad
Si apruebas la entrevista y el examen, recibirás una notificación para asistir a la ceremonia de naturalización, donde prestarás el juramento de lealtad a EE.UU. y recibirás tu certificado de ciudadanía.
3. Consejos para aprobar el examen de ciudadanía
- Estudia la guía oficial de USCIS, disponible en inglés y español, para conocer las preguntas que pueden hacerte en el examen.
- Practica inglés diariamente, especialmente la lectura y comprensión oral.
- Realiza simulacros del examen, usando aplicaciones móviles o cuestionarios en línea.
- Asiste a clases de ciudadanía en organizaciones comunitarias o bibliotecas públicas.
- Prepárate para la entrevista con un abogado de inmigración si tienes dudas sobre tu historial migratorio.
Conclusión
La naturalización es un proceso clave para quienes desean convertirse en ciudadanos estadounidenses. Además de los beneficios legales y económicos que conlleva, es un símbolo de compromiso con el país y sus valores democráticos. Obtener la ciudadanía permite acceder a más oportunidades, como participar activamente en la política a través del derecho al voto, optar a empleos gubernamentales y viajar con mayor facilidad con un pasaporte estadounidense. También proporciona mayor seguridad legal, evitando el riesgo de deportación y facilitando el proceso de reunificación familiar.
Con una preparación adecuada y siguiendo los pasos correctos, puedes obtener la ciudadanía y disfrutar de sus ventajas. Convertirse en ciudadano estadounidense no solo brinda estabilidad y seguridad, sino que también permite integrarse plenamente en la sociedad y contribuir al desarrollo del país. Además, los ciudadanos pueden patrocinar a familiares para la residencia permanente con mayor facilidad en comparación con los residentes legales. ¡Prepárate y cumple tu sueño de ser ciudadano de EE.UU.!