Cuando una persona migrante es detenida por las autoridades de inmigración en Estados Unidos, puede sentirse confundida y vulnerable. Sin embargo, incluso en esa situación, existen derechos que deben ser respetados. Conocerlos puede marcar la diferencia entre una detención arbitraria y un proceso justo.
Este artículo explica de manera clara cuáles son los derechos fundamentales de los migrantes durante una detención, qué pasos seguir y cómo acceder a apoyo legal o consular.
1. Derecho a guardar silencio
Toda persona detenida por las autoridades migratorias tiene derecho a no responder preguntas sobre su estatus migratorio, nacionalidad o forma de entrada al país.
Puedes comunicar de forma respetuosa:
“Deseo ejercer mi derecho a guardar silencio y hablar con un abogado.”
Responder sin asesoramiento puede perjudicar tu caso, por lo que es recomendable no firmar ningún documento hasta entender completamente su contenido.
2. Derecho a comunicarse con un abogado
Las personas detenidas tienen derecho a comunicarse con un abogado, aunque el gobierno no está obligado a proporcionar uno de oficio.
Sin embargo, existen organizaciones y grupos legales sin costo que ofrecen asistencia a migrantes en centros de detención. USCIS, ICE y otras instituciones deben entregar una lista de contactos de abogados o entidades autorizadas.
Hablar con un abogado es crucial para entender tus opciones, como solicitar libertad bajo fianza, iniciar un proceso de asilo o apelar una orden de deportación.
3. Derecho a contactar al consulado
Todo migrante detenido tiene derecho a informar a su consulado o embajada sobre su detención.
Las autoridades deben facilitar la comunicación y permitir que los representantes consulares visiten a la persona detenida si lo solicitan.
El consulado puede ayudar a verificar la identidad, comunicar con familiares y ofrecer orientación sobre el proceso legal. Negar este derecho es una violación a los acuerdos internacionales firmados por Estados Unidos.
4. Derecho a una audiencia ante un juez de inmigración
En la mayoría de los casos, las personas detenidas tienen derecho a una audiencia frente a un juez de inmigración antes de ser deportadas.
Durante la audiencia, el migrante puede:
Presentar su caso o defensa.
Solicitar fianza para ser liberado mientras el proceso continúa.
Presentar pruebas y testigos.
Solo en casos específicos —como deportaciones expeditas o antecedentes criminales graves— se limita este derecho, aunque sigue existiendo la posibilidad de apelar.
5. Derecho a recibir información clara y documentos traducidos
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) debe entregar notificaciones escritas en un idioma que la persona comprenda.
Estas incluyen:
Motivo de detención.
Derechos disponibles.
Procedimientos del caso.
Si no comprendes un documento, tienes derecho a solicitar una traducción o interpretación adecuada antes de firmar.
6. Derecho a condiciones humanas y seguras
Las instalaciones de detención migratoria deben cumplir con estándares básicos de dignidad y salud.
Esto incluye:
Acceso a comida, agua y atención médica.
Condiciones higiénicas adecuadas.
Contacto regular con familiares o representantes legales.
El ICE Office of Detention Oversight es responsable de supervisar que estos derechos sean respetados.
7. Qué hacer si tus derechos son vulnerados
Si un agente o funcionario viola tus derechos, puedes:
Pedir el nombre y número de placa del oficial.
Registrar los hechos con fecha, hora y lugar.
Notificar a tu abogado o consulado.
Presentar una queja ante la Office for Civil Rights and Civil Liberties (CRCL) del DHS.
Denunciar abusos ayuda a fortalecer la rendición de cuentas y a proteger a otras personas en situaciones similares.
Conclusión
Estar detenido por motivos migratorios en Estados Unidos puede ser una experiencia difícil, pero conocer y ejercer tus derechos es una forma de protección.
Nadie debe ser maltratado, presionado o deportado sin un proceso justo. Mantener la calma, pedir apoyo legal y comunicarse con el consulado son pasos esenciales para garantizar que la ley se cumpla y que el respeto a la dignidad humana prevalezca en todo momento.