Cuando realizas un trámite migratorio en Estados Unidos, uno de los documentos más solicitados es el certificado de antecedentes penales. Este documento permite a las autoridades verificar si el solicitante ha cometido delitos que puedan afectar su elegibilidad para obtener una visa, residencia o ciudadanía. Entender cómo solicitarlo, qué tipos existen y cómo presentarlo correctamente puede marcar la diferencia en la aprobación de tu proceso. En este artículo te explicamos paso a paso cómo obtener tus antecedentes penales para trámites migratorios en EE.UU. y qué debes tener en cuenta para evitar errores.
1. ¿Por qué se solicitan los antecedentes penales?
El gobierno de Estados Unidos exige este documento para comprobar que el solicitante tiene un buen historial legal y no representa un riesgo para la seguridad pública.
Los antecedentes penales sirven para:
Evaluar solicitudes de visa, residencia o ciudadanía.
Tramitar perdones migratorios (waivers).
Presentar evidencias en procesos judiciales migratorios.
Solicitar beneficios humanitarios como asilo o ajuste de estatus.
Incluso si el solicitante nunca ha sido arrestado, el certificado confirma su historial limpio, lo cual fortalece la solicitud.
2. Tipos de antecedentes penales utilizados en procesos migratorios
Existen diferentes tipos de certificados que pueden solicitarse según el trámite o el país de origen del solicitante:
Certificado del FBI (Federal Bureau of Investigation): es el documento oficial más completo, que incluye todo el historial penal registrado en EE.UU.
Certificados estatales o locales: reflejan antecedentes en un estado o condado específico.
Certificados del país de origen: se exigen a los solicitantes que residieron fuera de EE.UU. antes de iniciar su proceso migratorio.
Certificados consulares: emitidos por consulados extranjeros para acreditar que no existen antecedentes en el país de origen.
Cada tipo tiene un proceso de solicitud diferente, pero todos deben presentarse en inglés o acompañarse de una traducción certificada.
3. Cómo solicitar los antecedentes penales del FBI
El certificado del FBI, conocido como Identity History Summary, se obtiene de manera presencial o en línea. A continuación, te explicamos el procedimiento:
a) Solicitud en línea
Ingresa al portal oficial del FBI: https://www.edo.cjis.gov.
Completa el formulario de solicitud con tus datos personales.
Paga la tarifa correspondiente (actualmente $18).
Envía tus huellas dactilares por correo o mediante un centro autorizado.
Recibirás el resultado digital en un plazo de 3 a 5 días hábiles.
b) Solicitud por correo postal
Descarga y completa el formulario Applicant Information Form.
Toma tus huellas dactilares en una estación de policía o centro de servicios autorizado.
Incluye un giro postal de $18 a nombre del Treasury of the United States.
Envía todos los documentos a la dirección indicada en el sitio del FBI.
El tiempo de procesamiento por correo puede variar entre 2 y 4 semanas.
4. Cómo obtener antecedentes penales estatales o locales
Si el trámite migratorio requiere un certificado estatal, debes contactar al Departamento de Justicia o Departamento de Seguridad Pública del estado donde residiste.
En la mayoría de los casos, deberás presentar:
Formulario de solicitud estatal.
Copia de tu identificación (pasaporte o licencia).
Tarjeta con tus huellas dactilares.
Pago de la tarifa correspondiente.
Algunos estados ofrecen la opción de solicitud en línea. Los plazos y tarifas varían según el estado, pero suelen tardar entre una y tres semanas.
5. Certificados de antecedentes del país de origen
Si viviste en otro país antes de llegar a EE.UU., el consulado o embajada estadounidense puede pedir un certificado de antecedentes emitido por las autoridades de tu país de origen.
Para obtenerlo, deberás acudir a la institución encargada (como el Ministerio de Justicia o la Policía Nacional) y solicitar el documento conforme a los requisitos locales.
En muchos países se puede tramitar en línea, pero recuerda traducirlo al inglés por un traductor certificado y apostillarlo si es necesario.
6. Recomendaciones importantes al presentar antecedentes penales
Verifica la vigencia: la mayoría de los certificados tienen una validez de 3 a 6 meses. USCIS podría rechazar documentos vencidos.
Traduce los documentos: toda documentación en otro idioma debe estar acompañada de traducción certificada.
Conserva copias originales: guarda tanto el original como una copia escaneada por si USCIS solicita evidencia adicional.
No omitas información: si tuviste algún arresto o multa, menciona los detalles y adjunta los documentos judiciales que muestren la resolución.
Envía el documento adecuado: asegúrate de incluir el tipo de certificado que USCIS requiere para tu caso específico.
7. Qué hacer si tienes antecedentes penales
Tener antecedentes no siempre impide continuar con un proceso migratorio. Sin embargo, es fundamental presentar los documentos judiciales que demuestren que cumpliste con las sanciones o que el caso fue cerrado.
USCIS evalúa cada situación individualmente, considerando factores como la gravedad del delito, la fecha en que ocurrió y la conducta posterior del solicitante.
En algunos casos, podrías calificar para solicitar un perdón migratorio (waiver) si demuestras que tu ausencia afectaría gravemente a un familiar ciudadano o residente.
8. Dónde se presenta el certificado de antecedentes penales
El lugar donde debes entregar el certificado depende del trámite que realices:
En solicitudes ante USCIS, se adjunta directamente con el formulario correspondiente.
En entrevistas consulares, se presenta en el consulado o embajada estadounidense.
En procesos judiciales migratorios, se entrega ante el juez o la corte de inmigración.
Conclusión
Obtener tus antecedentes penales es un paso esencial en cualquier trámite migratorio en Estados Unidos. Este documento demuestra tu cumplimiento con la ley y puede influir directamente en la decisión final de tu caso. Conocer qué tipo de certificado necesitas, cómo solicitarlo y cómo presentarlo correctamente te permitirá avanzar sin contratiempos. Recuerda que la transparencia y la preparación son claves para construir un historial migratorio sólido y confiable. Mantén tus documentos actualizados y listos antes de iniciar cualquier proceso ante USCIS o el consulado.