Perder tus documentos migratorios en Estados Unidos puede causar preocupación, pero no estás solo. Este tipo de situación es más común de lo que parece, y existen pasos claros que puedes seguir para recuperar tus papeles y proteger tu estatus migratorio. Actuar con rapidez y seguir los procedimientos correctos te ayudará a evitar complicaciones innecesarias.
En esta guía te explicamos qué hacer si extravías tu tarjeta de residencia, permiso de trabajo, pasaporte u otros documentos importantes, y cómo prevenir futuras pérdidas.
1. Identifica qué documento perdiste
Antes de tomar cualquier acción, es importante determinar exactamente qué documento se ha perdido. Algunos de los más comunes son:
- Green Card o tarjeta de residencia permanente
- Employment Authorization Document (EAD)
- Pasaporte de tu país de origen
- Visa o Formulario I-94
- Documentación de solicitud pendiente ante USCIS
Saber con precisión qué se ha extraviado te permitirá iniciar el proceso adecuado con la institución correspondiente.
2. Reporta la pérdida a las autoridades competentes
Si perdiste tu Green Card o EAD: Debes presentar el Formulario I-90 (para la Green Card) o el Formulario I-765 (para el permiso de trabajo) ante USCIS para solicitar un reemplazo. Esto se puede hacer en línea o por correo.
Si perdiste tu pasaporte: Notifica de inmediato al consulado o embajada de tu país en EE.UU. La mayoría tiene procedimientos establecidos para emitir un nuevo pasaporte, aunque puede tardar varias semanas.
Si fuiste víctima de robo: Es recomendable presentar un reporte policial local. Esto no solo te protege legalmente, sino que puede ser útil si necesitas demostrar la pérdida ante USCIS o el consulado.
Importante: guarda copia de todos los formularios enviados, recibos y correos electrónicos relacionados con el reemplazo del documento.
3. Solicita un reemplazo ante USCIS
Para documentos emitidos por USCIS, estos son los pasos generales:
- Completa el formulario correspondiente (por ejemplo, I-90 o I-765).
- Paga la tarifa establecida, salvo que califiques para una exención.
- Adjunta pruebas de identidad y de tu estatus actual, como copias de tus documentos anteriores, formularios de aprobación o recibos de otras solicitudes.
- Envía tu solicitud en línea o por correo, según la opción disponible.
Puedes hacer seguimiento del estado de tu solicitud mediante el sistema de USCIS https://egov.uscis.gov/casestatus/landing.do
4. Protege tu identidad
Perder documentos migratorios también puede exponerte al riesgo de fraude o robo de identidad. Para protegerte:
- Informa a las agencias de crédito si perdiste documentos con tu número de seguro social o ITIN.
- Cambia contraseñas y datos de acceso a cuentas bancarias o servicios importantes.
- Revisa regularmente tu correo para detectar comunicaciones inusuales.
En casos graves, puedes solicitar una alerta de fraude en tu historial crediticio a través de compañías como Equifax, Experian o TransUnion.
5. Qué hacer mientras esperas el reemplazo
Si estás esperando la reposición de tu Green Card o permiso de trabajo, puedes presentar el recibo de la solicitud (Formulario I-797C) como evidencia de que estás en proceso de renovación. Algunas empresas o agencias aceptan este documento como comprobante temporal, aunque no todas.
En el caso del pasaporte, el consulado de tu país podría emitir un pasaporte provisional o un documento de viaje mientras se procesa el definitivo.
Evita salir del país hasta tener tus documentos nuevamente. Salir sin ellos puede complicar tu reingreso o incluso afectar futuras solicitudes migratorias.
6. Cómo prevenir futuras pérdidas
Una vez que recuperes tus documentos, toma medidas para evitar perderlos nuevamente:
- Haz copias físicas y digitales de todos tus documentos.
- Guarda los originales en un lugar seguro y lleva solo lo necesario contigo.
- Usa aplicaciones encriptadas para almacenar versiones digitales.
- Considera adquirir una carpeta o portadocumentos designado exclusivamente para tus papeles migratorios.
Conclusión
Perder documentos migratorios en EE.UU. puede ser estresante, pero hay soluciones. Con organización y acción inmediata, puedes solicitar un reemplazo sin comprometer tu estatus legal. Lo más importante es mantener la calma, seguir los pasos correctos y utilizar los canales oficiales para gestionar la reposición.
En momentos así, contar con buena información puede marcar la diferencia. Revisa siempre las instrucciones actualizadas en el sitio oficial de USCIS y mantente al tanto de tus derechos como migrante en Estados Unidos.